Od 3. do 7. jula 2024. godine, na Staroj planini biće održan četvrti po redu „Highlander“ izazov za sve ljubitelje planinarenja i avanture pod otvorenim nebom u netaknutoj prirodi. Planinare ove godine očekuje novi koncept pod sloganom „hod po ivici“ i novim stazama koje vode blizinom prirodne granice Srbije i Bugarske.
Učesnicima ovogodišnjeg HIGHLANDER događaja se nude pogledi koji se retko vide na Staroj planini. U ponudi su tri formata, „Hercules“ koji je dug 103 kilometra i koji se može preći za pet dana, „Pegasus“ od 60 kilometara koji se prelazi tri dana i dvodnevna avantura „Orion“ od 30 kilometara. Svi nazivi staza nose ime po sazvežđima čime se samo učešće povezuje sa spavanjem pod vedrim nebom i na otvorenom.
Ove godine putanja je izmenjena, kao i dužina same staze koja će ići grebenom i prirodnom granicom između Srbije i Bugarske. Staza je određena uz pomoć lokalnih vodiča i veliko zalaganje lokalne zajednice opštine Knjaževac, tako da započinje grebenom Stare planine, do vrha Babinog zuba, prema vrhu Dupljak, potom karaule Mirica, kružno kroz selo Balta Berilovac, Zaskovci i Topli Do, pa preko vrha Midžor kako bi se napravio jedinstven kružni trek koji će učesnici u ovom izdanju doživeti prvi put. Novina je i to da učesnici, svih formata pešačenje završavaju istog dana 7. jula na Babinom zubu, gde ih očekuje zajedničko druženje i uživanje u osvojenim titulama HIGHLNADER.
Ono što se ne menja, je da Highlander nije trka, nema pobednika, već samo učesnika, kao i to da sve aktivnosti moraju biti u skladu sa najvišim standardima ekološke samoodrživosti. Učesnici, pored minimalne fizičke spremnosti trebaju da imaju adekvatnu i propisanu obaveznu opremu, kao i spremnost da dan i noć provedu na planini pod otvorenim nebom, da ih čeka nošenje sopstvenih stvari na leđima bez obzira na vremenske uslove koji su u tom momentu na planini. Na ovom događaju učestvuju podjednako i rekreativci i profesionalci, bez obzira na pol, godine, obrazovanje, opredeljenost ili pripadnost nekoj grupi, jedino merilo i uslov je voleti prirodu, poštovati i uživati u boravku koji se kroz događaj organizuje. Ono što je posebno za ponos je što je među učesnicima sve više roditelja sa decom i najmlađih ljubitelja prirode i outdoor aktivnosti.
Svi formati osmišljeni su tako da bez obzira na kilometražu, koju će preći za nekoliko dana, budu na različitim nadmorskim visinama, tako da svaki učesnik prevaziđe sebe i pomeri ličnu granicu u iskustvima koja ima od ranije.
Događaj je podržan od strane velikog broja nacionalnih institucija kao što su opština Knjaževac, Turistička organizacija Knjaževac, Turistička organizacija Pirot, Planinarski savez Srbije, Ministarstvo sporta… Dodatne infomacije mogu se naći na zvaničnom sajtu, gde je i registracija za učešće veoma jednostavna.
